Historiasta nykypäivään

Luontaistuotealan voidaan katsoa saaneen alkunsa 1800-luvun teollisen vallankumouksen seurauksena, kun elintarviketeollisuus alkoi kehittyä voimakkaasti. Esimerkiksi viljanjyvän kuori- eli leseosa ja alkio opittiin eristämään. Näin saatu “valkea” jauho oli paremmin säilyvää, mutta siitä oli poistunut suurin osa vitamiineista ja kivennäisaineista. Samanaikaisesti ravitsemustiede erottautui muista luonnontieteistä omaksi tutkimusalakseen, jolloin tieto ravinnon terveysvaikutuksesta lisääntyi.

Saksassa syntyi epäilijöiden joukko, joka pohti ravinnon teollisen käsittelyn aiheuttamia vaikutuksia. Perustettiin “lebensreform” eli elämäntapoja uudistava reformiliike. Se kannatti terveellistä ruokavaliota ja luonnonsuojelua. Näin syntyivät ensimmäiset “reformikauppiaat”, jotka tuottivat liikkeen ideologian mukaisia elintarvikkeita.

Luontaistuotealan perusajatukset levisivät Suomeen Keski-Euroopan ja Ruotsin kautta 1900- luvun puolivälissä ja ensimmäinen terveyskauppa perustettiin Helsinkiin vuonna 1956. Nykyisin luontaistuotteiden erikoiskauppoja (luontaistuote- ja terveyskauppoja) on yli 350 ja tuotteita myyvät myös apteekit ja päivittäistavarakaupat.

Luontaistuote- ja terveyskaupat kouluttautuneet luontaistuotteiden neuvontaan

Luontaistuote- ja terveyskaupat ovat luontaistuotteiden ja hyvinvoinnin erikoiskauppoja. Luontaistuote- ja terveyskaupoissa on vuosittain yli kolme miljoonaa terveysperusteista asiakaskäyntiä.

Erikoiskaupassa asiakas saa asiantuntevaa ja yksilöllistä opastusta tuotteiden käytöstä. Henkilökunta on yleensä hyvin alalle kouluttautunutta. Erikoiskaupassa osataan suositella kullekin sopivia tuotteita ja opastaa niiden käytöstä ja vaikutuksista. Erikoiskaupassa tiedetään laajasti myös teveellisestä ravitsemuksesta ja elämäntavoista. Erikoiskaupan valikoimat ovat laajat ja myymälän valikoima saattaa sisältää useita tuhansia erilaisia luontaistuotteita (luomuelintarvikkeita, ravintolisiä, rohdosvalmisteita, luonnonkosmetiikkaa ja luonnomukaisia kulutus- ja käyttötavaroita).

Luontaistuoteala on järjestänyt alan ammatillista koulusta lähes 30 vuoden ajan ja kaikissa Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton jäsenmyymälöissä on koulutettu henkilökunta. Alan ammatillista koulutusta on järjestetty yli 15 vuotta myös Helsingin Yliopiston koulutusyksikkö Palmeniassa, jossa järjestetään luontaistuotealan täydennyskoulutusta alan peruskurssit käyneille henkilöille. Luontaistuotealan ammattinimikkeitä ovat Luontaistuote-neuvoja ja Fytonomi. Fytonomi on suorittanut alan peruskurssien lisäksi Helsingin Yliopiston täydennyskoulutuksen.

Fytonomeja on valmistunut hieman yli 200 ja heillä on oma yhdistys, Fytonomit ry